Blogs: Mapas geotérmicos, ¿una herramienta para atraer la inversión?

Geothermal installation at Los Azufres, Michoacan, Mexico (source: flickr/ Shane_R, creative commons)

Abraham Ormad 4 Sep 2014

Hace unos días tuve la oportunidad de charlar con la Dra. Rosa María Prol Ledesma, investigadora del Instituto de Geofísica de la UNAM, para conocer más información sobre el proyecto que está realizando esta universidad a través del recientemente creado CEMIE-Geo, Centro Mexicano de Innovación en Energía Geotérmica (podéis acceder a la entrevista en este enlace). El trabajo, que va a tener una duración de cuatro años, consiste en la realización de una serie de mapas de gradiente geotérmico y flujo de calor en México.

Fueron diversos los temas que comentamos pero me gustaría resaltar la importancia que puede tener para aquellos países que quieren impulsar la energía geotérmica de una manera decidida o aquellos que quieren aumentar su producción, la realización de estos mapas como un instrumento para atraer la inversión extranjera y potenciar la creación de una industria geotérmica nacional con alto valor añadido.

Uno de los temas que más me llamo la atención en nuestra conversación fue como en un país como México, que es referencia dentro del mundo geotérmico y que recientemente acaba de abrir sus puertas a la inversión extranjera, pueda existir tanta diferencia entre el potencial estimado llegando a variaciones que van desde los 5 GW hasta los 45 GW. Incluso en casos como el de Chile las cifras también pueden variar desde los 3,5 GW hasta los 16 GW, poniendo de manifiesto la necesidad de la puesta en marcha de un proyecto de estas características no solo en México.

Cito a continuación los puntos que considero más relevantes y que podrían resultar derivados tras la ejecución de este proyecto y que podría ser replicable en otros países.

.- En un mercado geotérmico internacional totalmente globalizado en el que muchos países están apostando por la geotermia y que quieren atraer inversión, la existencia de una base de datos de este tipo podría resultar como un elemento diferenciador, ayudando a los potenciales inversores u otros sectores que hasta ahora no se habían atrevido a introducirse en este sector, por decantarse entre un país u otro. Es muy importante señalar que cierto país cuenta con determinada cantidad de recursos geotérmicos pero aún lo es más el poder señalar cuales son aquellas zonas que cuentan con un mayor potencial de cara a acelerar la atracción de potenciales inversores.

.- Son muchos los motivos que llevan a un inversor, ya bien sea nacional o extranjero, a tomar la decisión de invertir en un país. Concretamente dentro del apartado geotérmico podríamos señalar por ejemplo; seguridad jurídica existente en el país, existencia de algún esquema de mitigación de riesgos, algún modelo feed-in-tariff, otro tipo de facilidades como la exención en algún tipo de impuesto, etc., por lo que una base de datos lo más completa y precisa posible podría resultar como un elemento decisivo para que un potencial inversor decida invertir en un país.

.- Tal y como comentábamos en nuestra charla es probable que exista mucha información que pueda estar perdida en internet, universidades, colegios de geólogos, etc., por lo que unificar toda esta información en una única base de datos supondría una gran avance. Además, tal y como comentaba la Dra. Ledesma, es muy importante el poder interpretar esta información correctamente por lo que cuanto mayor fuera la información disponible, redundaría en una mejor interpretación.

.- Cuanta más información existe acerca del recurso geotérmico, menor es el riesgo que asume un inversor. Son varios los países que están impulsando la creación de esquemas de mitigación de riesgo y la existencia de este tipo de bases de datos podría ser un fenomenal elemento complementario que se traduciría en un menor riesgo.

.- En el caso de México, a través del CEMIE-Geo, la inversión para la realización de estos mapas va a correr por cuenta del estado para más tarde la universidad, tras los cuatro años que durará el proyecto, publicar todos los datos para todas aquellas partes interesadas. La realización de un proyecto de estas características podría suponer el comienzo de una gran base de datos que se podría complementar y ampliar en el futuro a través de estudios en mayor profundidad o la implementación de otros datos que ayudarían a reducir el riesgo. Es decir, inicialmente los proyectos nacerían con financiación pública pero se prolongarían y podrían volverse auto-sostenibles, un hecho que pone de manifiesto la importancia que tiene la ejecución de proyectos conjuntos entre universidades y el sector privado.

.- Otro de los aspectos positivos es que la cantidad de dinero invertida por parte del estado se vería recompensada por la atracción de potenciales inversores y la posible creación de una industria nacional con alto valor añadido. La creación de riqueza que aporta la ejecución de una planta de energía geotérmica es muy alta por lo que sin duda todo el dinero invertido en un proyecto como este, se verá recompensado con creces.

.- Uno de los retos que afrontan muchos países de Latinoamérica en los que no se ha instalado aún un solo MW, es la falta de una industria geotérmica nacional. La puesta en marcha de estos mapas podría suponer un estupendo acercamiento por parte de nuevos investigadores, geólogos, etc., tanto nacionales como internacionales, al mundo de la geotermia a través de la evaluación de los recursos existentes en cada país.

Para concluir, en nuestra segunda edición de la revista ThinkGeoEnergy Magazine (web) publicamos un artículo donde se explicaba el gran impacto positivo que estaba teniendo y como estaba ayudando a reducir el riesgo, la creación de un sistema por parte del U.S. Deparment of Energy, donde se recogen gran cantidad de datos geotérmicos en un directorio denominado “National Geothermal Data System” (podéis acceder en esta web).

En definitiva, la creación de una base de datos que unificara toda la información y estuviera disponible para todas las empresas interesadas en invertir en un determinado país es positiva se mire por donde se mire y para todos aquellos países decididos en atraer inversión o fomentar un nuevo renacimiento de la geotermia, la creación de estas bases de datos podría suponer un nuevo punto de partida.

Hasta al mes que viene.

Artículo de opinión de Abraham Ormad. Todos sus artículos se almacenarán en el blog correspondiente a Piensa en Geotermia en este enlace.

Para acceder a la sección “Blogs“ y leer otros artículos de opinión en este enlace.