Proyecto INTERREG implementa nuevas técnicas para la exploración geotérmica en Guadalupe, Caribe.

Central geotérmica de Bouillante, Guadalupe (fuente: OECS)

Oscar Llamosa Ardila 19 Jan 2023

Actualmente se está probando en Bouillante, en el archipiélago de Guadalupe en el Caribe, una innovadora técnica de generación de imágenes geofísicas que utiliza fuentes activas y pasivas y que puede utilizarse tanto en entornos terrestres como marinos. Este trabajo forma parte del proyecto TEC INTERREG V, coordinado por la Región de Guadalupe y con la Organización de Estados del Caribe Oriental (OECS), la Agencia Francesa para la Transición Ecológica (ADEME) y el Servicio Geológico Francés (BRGM) como socios.

Los desafíos de la exploración geotérmica en el Caribe

Como las islas del este del Caribe son de origen volcánico, es razonable esperar la presencia de recursos geotérmicos de alta temperatura que pueden utilizarse para la producción de energía. Los trabajos preliminares de reconocimiento y perforación ya han indicado la presencia de numerosos yacimientos geotérmicos. Sin embargo, todavía hay una sola planta de energía geotérmica en funcionamiento en el Caribe: la planta de energía geotérmica Bouillante de 15 MW en Guadalupe, que fue adquirida por Ormat en 2016.

Esta falta de progreso puede atribuirse a las limitaciones técnicas de los métodos de exploración actuales. Estos métodos pueden no ser particularmente adecuados para las características de las islas del Caribe, en particular su proximidad al mar y cómo esto crea obstáculos en la continuidad de las imágenes y en en la caracterización de yacimientos geotérmicos.

Combinación de tecnologías para una imagen completa

Para abordar esto, una iniciativa del proyecto INTERREG tiene como objetivo desarrollar nuevas técnicas de imágenes geofísicas adaptadas a las especificidades de las islas del Caribe. Estas técnicas considerarán desafíos como el terreno, la proximidad a las zonas urbanas y el mar. Las nuevas técnicas se validarán en la región relativamente bien estudiada de Bouillante.

La técnica se basa en el uso combinado de métodos electromagnéticos activos (fuente controlada), pasivos convencionales (magnetotelúrico) e inducidos por aire (dominio del tiempo). Esta combinación hace posible generar imágenes en 3D de las propiedades eléctricas del subsuelo en una variedad de entornos: terrestre, marino o urbano.

Los resultados preliminares del estudio se esperan para marzo de 2023. Esto producirá imágenes del subsuelo de la zona de Bouillante con un nivel de detalle superior a las vistas en estudios anteriores. Si tiene éxito, los métodos desarrollados en este proyecto se pueden aplicar para evaluar el potencial geotérmico de otras islas del Caribe.

Fuente de referencia: The Conversation / ThinkGeoEnergy