Mejores prácticas y lecciones aprendidas sobre regulación en el mundo

Foto perteneciente al Foro Internacional sobre energía geotérmica celebrado en México. Fuente: SENER

Abraham Ormad 12 Feb 2014

Durante los días 28 y 29 de octubre se celebró en México, DF, un evento en torno a la geotermia bajo el título “Foro Internacional sobre Energía Geotérmica”. El evento fue organizado por diversos departamentos del gobierno de México como el SENER o CFE, entre otros, y contó con la participación de varios ministros de energía de diferentes países, altos funcionarios del sector energético nacional e internacional así como representantes del Banco Mundial y Banco Interamericano de Desarrollo.

Queremos agradecer a todos estos organismos y en particular a la secretaria de energía, SENER, que nos permitan reproducir el contenido de las ponencias que se desarrollaron en el evento ya que todas ellas fueron de gran importancia y calidad.

A continuación hemos adjuntado una presentación que trataba sobre los retos que afrontan los reguladores a la hora de establecer determinadas normativas. La presentación fue realizada por el Licenciado Ramón Guzmán que trabaja en los mercados capitales e instituciones financieras del Banco Interamericano de Desarrollo.

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Como parte del diagnóstico el Banco Interamericano de Desarrollo (BID) reconoce los obstáculos en el desarrollo de una regulación eficaz, es por ello, que se pretende desglosar desde la perspectiva de un inversionista estos obstáculos, para mejorar la situación regulatoria.

La razón por la que el BID interviene y trata de apoyar al gobierno mexicano es la externalidad positiva asociada al tema ambiental y son lo que consideramos los dos elementos de mercado que obligan a una contribución desde una institucionalidad, a un marco regulatorio y estructural que favorezca la inversión.

Uno es el tema financiero y el otro es la regulación del sector que afecta la explotación del recurso. En el BID hemos colaborado con los departamentos de energía, de cambio climático y financiero, así mismo hemos revisado el estado actual de la regulación en varios países, las prácticas que favorecen la inversión en geotermia y algunos retos normativos, para regular los beneficios y los perjuicios para ciertos principios rectores de cualquier normativa de explotación del dominio público.

En función de la existencia de concesiones previas o de la concurrencia simultánea en el tiempo de peticiones, de permisos o de concesiones; el regulador, puede adjudicar las áreas de exploración o de explotación con formas poligonales, adaptándolas, incluso durante la vida de la concesión, con la posibilidad de modificar, reducir o agrandar la superficie de la concesión o de desistir de la misma en función de los resultados.

Si una normativa es excesivamente rígida somete a permiso constante y a meses de procedimiento en cada una de esas modificaciones, por lo que es necesaria una normativa flexible, que corrija ágilmente las áreas sobre la base de la información. Por lo cual es necesario contemplar la flexibilidad en la delimitación de la concesión y en el programa de actividades o de inversiones que se pacta con el gobierno, administración o autoridad competente cuando se otorga el permiso o la concesión.

La figura muestra el reto en cuanto a la regulación en las diferentes etapas de un proyecto.

Estos serían elementos a los que se les tiene que dar flexibilidad, tomando en cuenta que hay una zona gris entre las actividades de exploración y las de explotación del recurso geotérmico, donde se mezclan los conocimientos ingenieriles geotérmico y eléctrico. Para tomar una serie de decisiones críticas como lo son: el número y la ubicación de los pozos, los de inyección y los de reinyección y todo depende de unos datos técnicos que se van produciendo a lo largo del tiempo y de las actividades exploratorias. Si no existe flexibilidad en la regulación para reconocer esa necesidad de tolerancia al cambio estaremos con una regulación menos adecuada al reto que es un proyecto de geotermia.

Un segundo reto, es que en México, el uso del agua para la generación de energía eléctrica se considera de uso industrial; por lo tanto, las aguas derivadas de ese uso son consideradas residuos industriales. Por lo que una nueva normativa o una modifcación a esta, deberá ir de acuerdo a la naturaleza del ciclo geotérmico, que reinyecta al fluido y para que vuelva al reservorio garantizando un manejo sustentable del recurso.

Con respecto al tema de la información hay distintos regímenes, pero los titulares de autorizaciones y permisos en general están obligados a proporcionar al órgano competente toda la información técnica y económica del yacimiento, los trabajos e informes geológicos y geofísicos y cuando se desiste o se abandona un permiso o una concesión esa información pasa a ser del dominio público o geotérmico nacional. No obstante se debe conciliar que durante la fase de solicitud de permiso, tiene que haber una garantía total de la confidencialidad de esa información; después de terminado el permiso o extinguida la concesión debe haber protección temporal. Posteriormente un régimen de publicidad como parte del acervo de la riqueza y patrimonio de todos los mexicanos, información valiosa quizá para la explotación posterior de esa zona.

Con la regulación se debe proteger el equilibrio económico financiero de la concesión pues los recursos que se van a explotar son de dominio público, por lo que hay una necesidad clara de hacer cumplir y exigir a las empresas desarrolladoras sólida capacidad técnica y financiera.

Se debe proteger la viabilidad de esa explotación frente a la posibilidad de que especuladores se coloquen en los linderos de esas concesiones y al mismo tiempo garantizar que el desarrollador sea responsable con el manejo sustentable de los recursos.

En el problema de concurrencia o colindancia, una forma de conciliar es el derecho de opción de compra a las concesiones posteriores, el titular de la concesión enterado de que alguien solicita permiso o concesión ulteriormente puede recibir un derecho de opción de compra por la legislación. Otra forma extrema de resolver esto son las zonas de exclusión o las zonas de reserva que son habituales de protección de monopolios de tipo público en otros sectores de la actividad económica.

En el caso de Chile hay un ejemplo de buena práctica donde el legislador exige a las empresas en concurrencia o con problemas de colindancia que lleguen a una solución coordinada a través de un árbitro.

Fuente: Secretaria de Energía de México, SENER.