ESMAP publica informe sobre beneficios socioeconómicos de la geotermia

"Energía geotérmica y sus beneficios socioeconómicos" por ESMAP - Banco Mundial (fuente: ESMAP).

Oscar Llamosa Ardila 5 Jan 2024

El Programa de Asistencia para la Gestión del Sector Energético (ESMAP) del Banco Mundial ha publicado un informe detallado sobre las contribuciones socioeconómicas del sector geotérmico, así como las oportunidades y beneficios potenciales a nivel nacional y local del desarrollo y operación de proyectos geotérmicos.

Se puede acceder al informe completo, “Energía geotérmica: revelando los beneficios socioeconómicos” a través de este enlace.

El informe se preparó utilizando datos cualitativos de más de 40 partes interesadas en la industria geotérmica, incluidos gobiernos, asociaciones industriales, instituciones académicas, desarrolladores de los sectores público y privado y expertos técnicos. La intención es que tanto los gobiernos como los desarrolladores puedan aprender de los ejemplos y estudios de casos presentados y replicar las mejores prácticas para generar resultados socioeconómicos positivos.

El informe analiza numerosos estudios de caso de proyectos geotérmicos que brindan diversos beneficios socioeconómicos en diferentes regiones, incluidas Kenia, Islandia, Nueva Zelanda, Estados Unidos, Indonesia, México, Japón, El Salvador, Filipinas y Nicaragua, entre varios otros.

Vale la pena señalar que el informe se centra en los beneficios socioeconómicos en los que se puede influir durante el desarrollo y la operación del proyecto. No profundiza en ventajas sectoriales más amplias, como la seguridad energética y la reducción de las emisiones de gases de efecto invernadero, que también son importantes. El informe examina los beneficios en cuatro categorías identificadas previamente por la Iniciativa de Mitigación de Riesgos de Energías Renovables Sostenibles del Banco Mundial:

• Participación de empresas nacionales en la cadena de valor geotérmica
• Empleo geotérmico y desarrollo de habilidades
• Desarrollo local y distribución de beneficios.
• Igualdad de género e inclusión social

Empoderar la cadena de valor nacional

La participación de las empresas nacionales en la cadena de valor geotérmica tiene un potencial significativo para mejorar los beneficios socioeconómicos vinculados al desarrollo y operación de proyectos geotérmicos. La disponibilidad de recursos (bienes, servicios y mano de obra) en el país anfitrión de un proyecto puede mejorar la adición de valor e impulsar el producto interno bruto del país.

Los gobiernos están incentivando la localización de la cadena de valor geotérmica, fomentando así el crecimiento de las empresas nacionales. Existen amplias oportunidades para los esfuerzos de localización, particularmente en los segmentos de construcción y operaciones y mantenimiento (O&M) del desarrollo de proyectos. Esto es válido incluso cuando participan desarrolladores internacionales. Sin embargo, los esfuerzos de localización deben equilibrarse con la necesidad de mantener la rentabilidad de los proyectos geotérmicos.

Los clusters y las asociaciones industriales son esenciales para impulsar las capacidades de las industrias nacionales al facilitar la capacitación, fomentar la interacción entre partes interesadas de diferentes sectores y cultivar un entorno propicio para la transferencia de conocimientos y tecnología.

Desarrollo de la fuerza laboral

Según la Agencia Internacional de Energías Renovables (IRENA), la industria geotérmica ha proporcionado hasta ahora empleo a unas 196.000 personas. Se espera que este número aumente a 296.000 para 2030. Tanto el segmento de construcción como el de operación y mantenimiento brindan numerosas oportunidades para la creación de empleo, aunque la operación y mantenimiento genera significativamente más empleo durante todo el ciclo del proyecto. Los proyectos de uso directo ofrecen notables oportunidades de empleo, especialmente para mujeres, jóvenes y grupos marginados.

Sin embargo, el sector geotérmico enfrenta una escasez de habilidades, particularmente en los puestos altamente calificados. La expansión de la fuerza laboral geotérmica requerirá una mejor comunicación sobre las oportunidades educativas a través de programas de tutoría, competencias estudiantiles, pasantías y aprendizajes. Es posible que no todos los países tengan la demanda de educación geotérmica específica, por lo que muchos optan por un enfoque más regional para la educación y capacitación geotérmica.

También existe una oportunidad para la transferencia de habilidades y mano de obra desde la decadente industria del petróleo y el gas. Los esfuerzos de recapacitación de gobiernos y empresas pueden sostener el empleo y la prosperidad económica y abordar la escasez de habilidades para el nuevo desarrollo geotérmico.

Las mujeres representan sólo el 22% de la fuerza laboral total de la industria geotérmica y tienden a ocupar más puestos administrativos y de apoyo que técnicos. Los gobiernos y las empresas pueden abordar esta brecha mediante políticas progresistas, programas de apoyo y objetivos para aumentar la participación de las mujeres en la fuerza laboral. Estas estrategias se esfuerzan colectivamente por fomentar una industria geotérmica más inclusiva y capacitada.

Distribución equitativa de los beneficios

La participación de la comunidad no es sólo una mera formalidad para los desarrolladores geotérmicos. Obtener una licencia social mediante el establecimiento de confianza y credibilidad es parte integral del proceso de desarrollo del proyecto y es necesario para una coexistencia exitosa con las comunidades anfitrionas. Los desarrolladores de energía geotérmica reconocen la importancia de la distribución equitativa de beneficios como piedra angular de la colaboración comunitaria.

La información transparente es clave para una distribución eficaz de los beneficios. Las consultas integrales garantizan que las opiniones de las comunidades no sólo sean escuchadas sino también integradas en el proceso de toma de decisiones. Las intervenciones colaborativas que abordan las necesidades de la comunidad pueden ayudar a cerrar la brecha entre las aspiraciones y la viabilidad práctica. Equilibrar los deseos de las comunidades con resultados realistas del proyecto es un desafío que los desarrolladores deben afrontar con destreza.

La participación en los beneficios se agrupa en términos generales en tres categorías clave: (1) mejora de la infraestructura y los servicios, (2) mejora de las habilidades y capacidades de la comunidad, y (3) acuerdos de participación en los ingresos/propiedad. En algunas jurisdicciones, los marcos legales exigen la distribución de dichos beneficios.

Los esfuerzos de participación de la comunidad y la distribución de beneficios pueden implicar implicaciones financieras para los desarrolladores, pero se justifican fácilmente por el valor resultante de evitar demoras y enredos legales. Es igualmente importante que los desarrolladores de energía geotérmica formen un equipo dedicado a la participación comunitaria que refleje la diversidad de las comunidades anfitrionas.

Fuente: ESMAP