Entrevista: Juliet Newson, presidenta del IGA habla sobre las oportunidades para la geotermia en Bulgaria

City view, Sofia, Bulgaria (source: flickr/ Luca Volpi, creative commons)

Francisco Rojas 11 Mar 2016

La Reunión de Europa sudoriental sobre la eficiencia energética y energía renovable (South-East European Exhibition on Energy Efficiency and Renewable Energy Exhibition) se reunirá 5-7 de abril de, 2016 Sofia, Bulgaria.

Como parte del evento, la energía geotérmica tendrá un lugar particularmente importante y contará con una presentación por parte de Juliet Newson, la Presidenta delInternational Geothermal Association. Como preámbulo, la Sra.  Newson dio una entrevista con los organizadores del evento que fue publicada en la página web de la reunión. Aquí les dejamos la entrevista resumida:

Se sabe que Bulgaria ocupa el primer lugar en Europa en términos de potencial geotérmico per cápita, pero es poco se ha hecho en la práctica. ¿Qué recomendaciones daría para cambiar la situación?

Somos conscientes de los recursos geotérmicos que se utilizan en Bulgaria. La ciudad de Velingrad, por ejemplo, es conocida por sus manantiales de agua mineral fría y caliente que se utilizan para la calefacción y en balnearios.

La medida de la temperatura de pozos geotérmicos del país oscila entre 20 ° C – 100 ° C, por lo que las aplicaciones de uso directo son las más apropiadas. El noreste de Bulgaria (la placa Moesian) y el sur de Bulgaria (el macizo de Rila-Rodopes) tienen la gran mayoría de los recursos geotérmicos. Los usos de geotermia directa en Bulgaria se concentra en la balnearios (cuota más grande con el 60%), la calefacción, el aire acondicionado, los invernaderos, las bombas de calor geotérmicas, fuentes directas de agua, envasado de agua potable y refrescos y para algunos procesos tecnológicos.

El mix energético de Bulgaria tradicionalmente se compone de carbón (aproximadamente 50%) y nuclear (36%). Hay una ventana de oportunidades para la energía geotérmica en el país, sobre todo en el campo de la calefacción. Por ahora no hay incentivos gubernamentales a los desarrolladores geotérmicos. En términos del marco regulador, el apoyo por parte de municipios a la evaluación de recursos geotérmicos y la gestión de estos podría aumentar la confianza de los inversores y fomentar su desarrollo.

¿Cuáles son las ventajas de la energía geotérmica en comparación con las otras fuentes de energía alternativas?

La geotermia proporciona calor y electricidad de forma constante, segura y fiable; sin depender de las condiciones climáticas. Tan pronto como el recurso/reservorio está definido y un plan de uso sostenible está establecido, este puede ser utilizado para siempre. Mediante el uso de los recursos geotérmicos los consumidores se vuelven más independientes en lo que respecta al consumo de combustibles fósiles. Utilizando el calor directamente del fluido geotérmico es muy eficiente; mucho más que el uso de la energía eléctrica para la calefacción.

Diversas aplicaciones de uso directo también hacen que otros negocios sean posibles o más eficientes  (por ejemplo, invernaderos). Los balnearios tienen muchas ventajas como negocio, atrayendo a visitantes y contribuye a la salud de la población local. De este modo, las economías regionales y el empleo se estimula con impactos mínimos.

¿Podría darnos más ejemplos sobre proyectos que estén en funcionamiento en la región del sudeste de Europa?

Los sistemas de calefacción geotérmica son muy populares en Europa, siendo el más grande el de París. Los sistemas de calefacción urbana que incluyen recursos geotérmicos también se encuentran en Hungría, Polonia, Eslovaquia, Alemania entre otros.

Al igual que en los proyectos para invernaderos de Bulgaria también existen otros en Macedonia (Istibanja Vinica Kocani/Podlog). Rumania utiliza alrededor de 96 pozos geotérmicos y 35 que se usan exclusivamente para balnearios.

En Suecia se proporcionaron  subsidios gubernamentales entre 1981 y 1991 para instalaciones en casas unifamiliares y multifamiliares de geotermia. Estos fueron préstamos, contribuciones en efectivo y deducciones de impuestos sobre la renta por desarrollar sistemas de calefacción renovables.

El marco legislativo y normativo en lo relativo a la energía geotérmica es muy diverso en la UE, y en algunos casos es una verdadera barrera para el uso efectivo de la energía geotérmica. Hay países que tienen barreras de carácter fiscal (es decir, royalties mineros, tasa de utilización de las aguas subterráneas, impuesto ambiental). Los recursos geotérmicos a menudo están sujetos a leyes de minería, mientras que la producción de fluidos geotérmicos del subsuelo poco profundo está generalmente prevista en la legislación sobre el uso del agua.

Los representantes del IGA asistieron a la cumbre sobre el clima de París. ¿Qué conclusiones se han hecho y cuál es el papel de la energía geotérmica en el contexto del cambio climático?

La COP21 mostró claramente que una transición rápida a un futuro alimentado por energía renovable es la forma más eficaz para “descarbonizar” la economía. Países que representan más del 90% de la economía mundial presentaron propuestas a la Secretaría de la CMNUCC antes del COP, lo que demuestra su intención de reducir las emisiones de gases de efecto invernadero por parte de sus respectivos países. La mayoría de las propuestas proponen el uso de tecnologías renovables.

Varios eventos del COP21 como fue el Pabellón Nórdico sobre el uso de la energía geotérmica en Islandia, el este de África y en otras partes del mundo mostraron la importancia de la energía geotérmica. Países como Islandia con su impresionante industria geotérmica y la isla de El Hierro (en Canarias, España) usando el viento y los recursos hídricos muestran cómo sistemas basados en un 100% de energía renovable son viable y cómo operan con éxito.

Fuente: Página web del evento