Entrevista a Jaime Arévalo, Coordinador del Diplomado de Especialización en Geotermia de El Salvador

Foto tomada en una visita a un lugar donde se están realizando trabajos de perforación donde aparece Jaime Arévalo

Abraham Ormad 2 May 2014

Piensa en Geotermia se ha puesto en contacto con Jaime Arévalo que es Coordinador del Diplomado de Especialización en Geotermia que se realiza en El Salvador, para que nos cuente todas las novedades que se van a presentar durante esta Edición del 2014 y cómo ha evolucionado el curso durante estos cuatro últimos años.

El desarrollo de esta Cuarta Edición se celebrará entre el 2 de junio y la primera semana de noviembre en la Universidad de El Salvador. Todas las personas interesadas pueden ponerse en contacto con Jaime Arévalo a través de este teléfono (+503) 2235-0235 / 2233 – 7912 o su email de contacto es [email protected]

Para obtener toda la información necesaria sobre el Diplomado de Especialización en Geotermia pueden acudir a su página web en este enlace.

Jaime, ¿cuál es el perfil de alumno que suele acudir al Diplomado?

El perfil tipo de alumno corresponde a una persona que ya ha tenido contacto con la energía geotérmica y que cuenta con conocimientos previos pero que o bien quiere ampliar su nivel de capacitación o no ha recibido una formación más específica.

Durante estas cuatro ediciones, el perfil que más ha predominado en el Diplomado es el de tomador de decisiones pero últimamente y debido al interés que está despertando la geotermia a nivel internacional estamos recibiendo muchas solicitudes de personas que cuentan con una formación de Ingeniería y que se quieren introducir en la geotermia por primera vez.

Durante todos estos años hemos notado un cambio en el perfil del alumno. El primer año, el perfil era más técnico y acudieron mayor cantidad de Ingenieros pero estos últimos años estamos recibiendo a alumnos más especializados en ciencias de la tierra. Respecto a la procedencia, lo que hemos percibido es que en las primeras ediciones los alumnos eran mayoritariamente de El Salvador, y progresivamente hemos visto como han aumentado los alumnos de Centroamérica y en la última edición ha habido una mayor presencia internacional contando con participantes de países tales como Argentina, Chile, Ecuador, Perú, entre otros.

¿Cuántos alumnos se han capacitado a través del Diplomado durante estos tres últimos años? y ¿qué planes tenéis para futuros años?

En total han sido ochenta y cinco alumnos durante estas tres ediciones. En la primera se graduaron treinta y seis, en la segunda veintitrés y en esta última edición veintiséis.

Respecto a los planes que tenemos, el año que viene sería la celebración del último Diplomado dentro del proyecto original del programa, pero debido a la experiencia y éxito logrado durante estos años ya estamos trabajando en diversas opciones para realizar un nuevo programa más especializado en las diferentes ramas de la geotermia.

Consistiría, inicialmente y de manera muy breve ya que estamos aun perfilándolo, en un módulo troncal en el que se desarrollarían siete apartados para que todos los alumnos tengan unas nociones básicas de la estructura elemental de un proyecto geotérmico y luego se bifurcarían en tres ramas donde cada alumno podría especializarse en las áreas que considere como podrían ser geofísica, geoquímica, geología, ingeniería de reservorios, perforación geotérmica, plantas geotérmicas o evaluación ambiental y social de los proyectos geotérmicos.

El objetivo final es que en el medio-largo plazo pasemos de capacitar alumnos a través de un Diplomado al desarrollo de una Maestría Internacional y que contaría con la colaboración y validación del programa inicialmente en cuatro países que serían El Salvador, Chile, Islandia y Alemania. En estos momentos estamos trabajando en los acuerdos o convenios que se realizarán entre todos los países por lo que más adelante podremos ir avanzando las novedades al respecto.

¿Cuáles consideras que son los elementos que más y menos gustan dentro del Diplomado?

Empezaré por lo que menos gusta pero que nosotros consideramos importante, es todo lo relacionado con leyes y que quizá los alumnos puedan encontrar más pesado, para los que no trabajan en esa temática en específico (profesionales técnicos e ingenieros de campo).

Sin duda lo que más ha gustado hasta ahora es el análisis de datos que se realiza en los campos de LaGeo y otros lugares en el país que tienen particular interés. El hecho que se pueda realizar un modelo conceptual es muy valorado por parte del alumno.

De igual manera, la realización de pasantías en LaGeo, aunque por el momento es de carácter opcional; es de las actividades que más gusta realizar a los estudiantes, dado que tienen la oportunidad de interactuar con diferentes especialistas con larga trayectoria geotérmica, y experimentar el entorno laboral de un profesional geotérmico.

¿Cuáles consideras que son vuestros elementos diferenciadores respecto a otros cursos o Diplomados en geotermia?

El Salvador es un país que cuenta ya con muchos años de experiencia en el desarrollo de la energía geotérmica y en el que esta fuente de energía ha representado casi el 25 % de la generación eléctrica, números que al día de hoy, muy pocos países pueden contabilizar.

El Programa Regional de Entrenamiento Geotérmico, busca convertirse en un futuro Centro Regional de Entrenamiento Geotérmico en la Universidad de El Salvador, institución líder de educación superior, que promueve a nivel de la Región de Latinoamérica y el Caribe, compartir la experiencia adquirida en el desarrollo de programas de Energía Geotérmica y en el aprovechamiento de otras Energías Renovables.

Adicionalmente nuestra experiencia, se ve enriquecida con la experiencia de más de 40 años de exploración, explotación y manejo sostenible del recurso geotérmico en El Salvador, administrado actualmente por LaGeo; así como la experiencia relativamente reciente de la empresa Perforadora Santa Bárbara (subsidiaria de LaGeo, establecida hace más de 10 años), orientada a la perforación de pozos geotérmicos para exploración y explotación del recurso (con experiencia local e internacional con más de 40 pozos perforados, con más de 80,000 metros perforados).

¿Qué novedades habéis incorporado al Diplomado de este año 2014, respecto a otros años?

Durante todos estos años estamos viviendo un proceso continuo de mejora ya que este año supone la celebración del Cuarto Diplomado tras los celebrados en 2010, 2012 y 2013 y durante todos los años se han revisado y mejorado los contenidos.

Específicamente hemos mejorado y ampliado cuatro apartados; se ha dado más énfasis al análisis de datos en el área de exploración ya que en anteriores ediciones este apartado era más teórico y no entrabamos tan de lleno en el análisis como lo estamos haciendo ahora.

Otra área que hemos mejorado es el apartado de ingeniería de reservorios, incidiendo más en lo que es la sostenibilidad y una correcta gestión del recurso. También se dará más peso en esta edición a lo que es el aprovechamiento de baja y media entalpía y otra de las modificaciones que hemos incorporado es aumentar el número de horas destinadas al proyecto final, ya que antes se dedicaban cuatro semanas y ahora son seis semanas exclusivas, de cara a que los alumnos cuenten con más tiempo para poder desarrollar su trabajo final.

Como trabajo final del diplomado, los alumnos tienen que realizar un proyecto. ¿Qué importancia le dais a estos trabajos?

Uno de los temas que más tenemos en cuenta de cara al desarrollo del proyecto final que realizan nuestros alumnos es que son trabajos a los que se les dedican estas seis semanas que te he comentado. Este hecho es un condicionante ya que tenemos que idear y plantear trabajos que consideramos pueden abarcar este periodo de tiempo.

Me gustaría señalar que la beca que incluimos ayuda a la realización de este proyecto final a través de posibles gastos asociados como pudieran ser transporte, alojamiento en campos geotérmicos de interés o en el caso de que el alumno tiene que hacer acopio de algún tipo material, entre otros.

Los proyectos se realizan en base a intereses particulares de empresas como LaGeo pero concretamente este año hemos recibido el interés de otras empresas privadas que están interesadas, como por ejemplo una empresa interesada en promover un complejo turístico y nos ha pedido que varios alumnos puedan cooperar en el diseño de este complejo.

Uno de los sectores que se quiere dar a conocer desde el Diplomado es el aprovechamiento directo de la geotermia mediante usos directos, dado que hay empresas textiles en el país, que utilizan grandes cantidades de energía para la realización de sus procesos, y que podrían ver reducida su factura energética en un buen porcentaje. De hecho, este tipo de empresas ya están empezando a manifestar su interés por el desarrollo de este tipo de proyectos por lo que creemos se podrían realizar esfuerzos conjuntos, en el que los alumnos formaran parte del diseño de estos nuevos proyectos.

La intención es que todos estos proyectos finales impulsados se puedan aprovechar y el alumno tenga un contacto directo con las empresas donde se va a poner en marcha.

Queremos agradecer a Jaime Arévalo por su cooperación para la realización de esta entrevista.

Para obtener toda la información necesaria sobre el Diplomado de Especialización en Geotermia pueden acudir a su página web en este enlace.