El Departamento de Energía de EE. UU. publica informe sobre el despegue comercial de la energía geotérmica de próxima generación
"Caminos hacia el despegue comercial: energía geotérmica de próxima generación (fuente: Departamento de Energía de EE. UU.)
Oscar Llamosa Ardila
19 Mar 2024
El Departamento de Energía de EE. UU. ha publicado un informe completo sobre cómo los proyectos geotérmicos de próxima generación pueden alcanzar un despegue comercial para 2030.
El Departamento de Energía de EE. UU. (DOE) ha publicado el informe “Pathways to Commercial Liftoff: Next-Generation Geothermal Power”, que destaca el potencial de la energía geotérmica de próxima generación para transformar el panorama energético de EE. UU. Esta es la novena entrega de la serie Liftoff que se lanzó en marzo de 2023.
Se puede acceder al informe completo a través de este enlace.
En el contexto del informe, la geotermia de próxima generación se refiere a sistemas geotérmicos mejorados (EGS) o sistemas geotérmicos de circuito cerrado.
El informe muestra cómo la tecnología geotérmica de próxima generación puede aumentar la producción de energía geotérmica de Estados Unidos a 90 GW o más para 2050, un aumento de veinte veces. Este crecimiento de la energía geotérmica respalda los objetivos de la Administración Biden-Harris de facilitar una red eléctrica libre de carbono para 2035 y al mismo tiempo crear miles de empleos para impulsar la economía de energía limpia.
El informe Liftoff también respalda los objetivos del Proyecto Geotérmico Mejorado del DOE, que tiene como objetivo reducir el costo de los sistemas geotérmicos mejorados (EGS) en un 90% a $45 por MWh para 2035.
“Estados Unidos puede liderar el futuro de la energía limpia con innovación continua en tecnologías de próxima generación, desde aprovechar la energía del sol hasta el calor bajo nuestros pies y descifrar el código para implementarlas a escala”, dijo la Secretaria de Energía de Estados Unidos, Jennifer Granholm. .
“El informe más reciente de la serie de despegue comercial del DOE muestra el enorme potencial de la energía geotérmica y que con sólidas asociaciones público-privadas podemos reducir los costos de esta tecnología de moda para ampliar el acceso a una energía más limpia y confiable a las comunidades de todo el país”.
La geotermia de próxima generación puede ser rentable
En los últimos dos años, el avance en los proyectos de campo ya ha reducido los costos estimados de desarrollo de proyectos para GES en casi un 50%. Esto se ha demostrado en el proyecto FORGE de Utah, donde las velocidades de perforación han mejorado en más de un 500% en los últimos tres años y los costos de desarrollo de pozos han disminuido de $13 millones a $5 millones por pozo.
Dado que se esperan mayores avances en perforación, ingeniería de yacimientos y exploración de recursos, el costo promedio nacional de los EGS se puede reducir a $60-$70/MWh para 2030, lo que implica márgenes de ganancia de $10-$30/MWh según los precios actuales de los PPA.
Camino hacia la implementación a gran escala
El informe propone que el despliegue a gran escala de energía geotérmica de próxima generación pueda realizarse en dos fases.
La Fase 1 (Reaching Liftoff) tiene como objetivo implementar con éxito proyectos de energía geotérmica de próxima generación en cinco a diez entornos geológicos diferentes en condiciones totalmente nuevas. El objetivo de esta fase es proporcionar el conjunto de validación necesario para demostrar un riesgo técnico y de recursos reducido, demostrando así oportunidades de mercado y desbloqueando el financiamiento de deuda para el desarrollo de proyectos.
Se estima que se necesitarán entre 20 y 25 mil millones de dólares de inversión para implementar entre 2 y 5 GW de energía geotérmica de próxima generación en 4 a 6 estados. Para 2030, la Fase 1 tiene como objetivo establecer reducciones de costos para el LCOE promedio nacional de la energía geotérmica de próxima generación, PPA bien diseñados, demostraciones a gran escala de la tecnología y una participación comunitaria temprana y sostenida.
La Fase 2 (Achieving Scale) tiene como objetivo ampliar los desarrollos realizados en la Fase 1, apuntando a una capacidad instalada de 88 a 125 GW. Al validar la viabilidad económica de la energía geotérmica de próxima generación durante la Fase 1, se espera que un mayor fondo de capital y una financiación de menor riesgo permitan una inversión de entre 225.000 y 250.000 millones de dólares para la Fase 2.
En última instancia, una industria geotérmica completamente madura y libre de riesgos puede desarrollar proyectos utilizando un modelo de financiamiento de proyectos tradicional, donde una combinación de deuda y capital está disponible desde el principio durante el ciclo de desarrollo de un proyecto.
Principales desafíos y soluciones propuestas
El informe identifica cinco desafíos principales para lograr el desarrollo geotérmico de próxima generación a escala comercial:
- Altos costos iniciales y riesgos que limitan el capital y el alcance geográfico
- Riesgo de operatividad percibido y real para implementaciones
- Ciclos de vida de desarrollo largos e impredecibles impulsados por permisos e interconexión
- Los modelos de negocio existentes subestiman el potencial de la geotermia de próxima generación
- Oposición comunitaria (en algunos casos)
El conjunto de soluciones propuestas incluye la movilización de capital gubernamental para tecnologías incipientes, mandatos de adquisiciones de comisiones de servicios públicos, avances en la caracterización y perforación de recursos, programas de costos compartidos y la introducción de exclusiones categóricas para la concesión de permisos para proyectos geotérmicos.
Fuente de referencia vía nuestra plataforma global ThinkGeoEnergy / US Department of Energy
