Desarrollo geotérmico en Djibouti: ¿a toda máquina?
Lake Assal, Djibouti (source: flickr/ kakna's world, creative commons)
carlos Jorquera
13 Dec 2017
Mientras las cosas han tomado largo tiempo en Djibouti, un pequeño país en África, se está avanzando con el desarrollo geotérmico con la preparación de la campaña de perforación que está pronta a comenzar.
Con el compromiso de disminuir la dependencia del petróleo importado, Djibouti decidió convertirse en el primer país africano en obtener el 100% de su energía de fuentes renovables para el 2035, según noticias de la región.
Mientras presentan oportunidades para la generación de energía solar y eólica, la energía geotérmica ha estado en la vanguardia de las discusiones.
El país fundó la Autoridad de Desarrollo de la Energía Geotérmica de Yibuti (Oddeg) para impulsar el desarrollo geotérmico. La organización está dirigida por el Dr. Kayad Moussa Ahmed, Director General de ODDEG. Y el objetivo de la entidad es “Proporcionar el primer megavatio a la red en 2020”
Proyecto Assal-Fiale
Ubicada en el extremo norte de la grieta africana, Djibouti podría producir “5,000 MW en los veinte sitios que ahora figuran en el territorio”, dice el especialista, quien para el registro, recuerda que “la actual capacidad nacional de energía es de 120 MW”. Incluso si el potencial geotérmico parecía suficientemente obvio para todos, la primera investigación se llevó a cabo a principios de la década de 1970, la identificación y extracción de estas fumarolas, por otra parte, ha sido un camino largo.
Ha transcurrido un largo tiempo entre los primeros intentos del Bureau of Geological and Mining Research (BRGM), llevado a cabo en 1972, y las promesas del proyecto Assal-Fiale. Franceses, italianos, estadounidenses, islandeses, turcos y japoneses junto a los yibutianos han realizado múltiples viajes de ida y vuelta entre los dos lagos salados del país, Assal y Abbot, antes de establecerse cerca del Goubet en Assal-Fiale.
Si bien las primeras campañas de perforación fueron alentadoras, la exploración se detuvo en 1987 por falta de resultados y compromiso continuo. No fue hasta 1999 y la llegada al poder de Ismail Omar Guelleh (IOG) para que el país volviera a tomar un tiro, bajo la responsabilidad de los propios yugoslavos y bajo el alto patrocinio del jefe de estado. Impresionado por un ensayo que había presenciado en la década de 1980, IOG está convencido de que el futuro energético del país yace en su sótano.
Fondos
En 2007, Ismail Omar Guelleh creó un equipo de especialistas que se reunieron seis años después en Oddeg. En 2016, ante la falta de entusiasmo de los donantes, decidió desbloquear $ 2 millones para comenzar la investigación en el sitio Gaala-le-Koma, identificado por Oddeg en base a estudios realizados en el pasado por BRGM.
Mientras los franceses perforaban hasta una profundidad de 1.000 metros en el lago Assal, los ingenieros locales simplemente perforaron entre 300 y 600 my cayeron en un depósito geotérmico intermedio, con una temperatura de 140 °C, “lo que da esperanza para encontrar un recurso explotable”. “Explica Kayad Moussa Ahmed.
Especialmente porque acaba de recibir $ 27 millones del Fondo para el Desarrollo de Kuwait (FKD) y espera una cantidad idéntica del Fondo Árabe para el Desarrollo Económico y Social (Fades) para comenzar la producción de perforación y construir una planta geotérmica de 15 MW para 2021.
Campaña de perforación
Situado a 3 km de Goubet, se está estableciendo un puerto. Para esta nueva campaña de perforación, Oddeg podrá contar con un nuevo taladro de 125 toneladas, entregado por Turquía. La compañía lanzará un programa de perforación de ocho hoyos que en conjunto podría producir entre 10 y 15 MW. Con un potencial de 100 MW, por confirmar” y este no es el único proyecto que está teniendo lugar en Djibouti. El más avanzado es hoy el de Assal-Fiale, que comenzó en 2007 con participación islandesa. El tiempo ha pasado y ayudó a Islandia a digerir la crisis financiera que llevó a la bancarrota al país. El proyecto continuó en 2012, con el apoyo financiero de donantes, expertos estadounidenses y material islandés. El inicio de la producción está previsto para 2018, en un reservorio identificado de 50 a 100 MW.
Un tercer programa de perforación también está programado para comenzar en el sitio de Hanle-Garabayis cerca del lago Abbot en 2019, esta vez con la ayuda de Japón, que paga el 80% de los costos. Un programa de prospección lanzado sobre fondos de Emirati finalmente se inicia en la región de Arta.
Las inversiones que se realizarán representan un alto riesgo para un país pequeño como Djibouti. Identificar y confirmar el recurso es un desafío, pero Kenia ha mostrado el camino para otros países de la región.
Fuente: Jeune Afrique // ThinkGeoEnergy
