Cinco finalistas anunciados para el premio de extracción de litio geotérmico del DOE
Geothermal Lithium Extraction Prize banner (Source: American-Made Challenges website)
carlos Jorquera
18 Jul 2022
Se ha anunciado que cinco universidades en los Estados Unidos avanzarán a la siguiente etapa del concurso American-Made Geothermal Lithium Extraction Price con foco en la extracción de litio desde salmueras geotérmicas.
En un comunicado compartido ayer, el Departamento de Energía de EE. UU. (DOE, por sus siglas en inglés) anunció a los finalistas del Premio de Extracción de Litio Geotérmico de Fabricación Estadounidense de $4 millones (American-Made Geothermal Lithium Extraction Prize), una competencia que respalda las innovaciones que ayudan a reducir los costos y los impactos ambientales de la extracción de litio de las salmueras geotérmicas. , el agua salada que es un subproducto de la producción de energía geotérmica.
La demanda de litio, un material crítico utilizado en baterías para vehículos eléctricos, almacenamiento de electricidad a escala de red, teléfonos y computadoras portátiles, ha crecido rápidamente en los últimos años, y se espera que la demanda mundial aumente un 500 % para 2050. Estados Unidos depende de otros países para casi todo su suministro de litio, y la extracción del mineral ejerce presión sobre los recursos hídricos y puede dañar el medio ambiente. Usar salmueras ya producidas por energía geotérmica presenta una solución porque es un proceso amigable con el medio ambiente que produce litio.
“Un suministro confiable de litio en los EE. UU. es esencial para permitir una economía de energía 100% limpia y fortalecer nuestra seguridad energética”, dijo Kelly Speakes-Backman, Subsecretaria Adjunta Principal de Eficiencia Energética y Energía Renovable. “Esperamos que estos equipos desarrollen soluciones innovadoras que puedan hacer que los Estados Unidos sean autosuficientes en un mineral crítico que impulsa muchos aspectos de nuestra vida diaria, ahora y en el futuro”.
A través de este premio, el DOE está avanzando en el desarrollo de fuentes de litio sostenibles, competitivas y de costo doméstico, particularmente alrededor del Mar de Salton en el sur de California. Esta área tiene el potencial de producir más de 600.000 toneladas de litio por año y respaldar una sólida cadena de suministro que convierte a Estados Unidos en un exportador líder de litio.
Los cinco finalistas del Premio de extracción de litio geotérmico han identificado soluciones impactantes que pueden extraer litio de forma segura y rentable de las salmueras geotérmicas. Cada equipo recibirá $280,000 y competirá en la tercera y última fase de la competencia. Los finalistas son:
- George Washington University – Team Ellexco: “Chemical-Free Extraction of Lithium from Brines”
- Rice University – Team LiSED: “Lithium Selective ElectroDialysis”
- University of Illinois Urbana-Champaign – Team SelectPureLi: “A Redox Membrane for LiOH Extraction”
- University of Utah – Team University of Utah: “Engineered Lithium Ion-Sieve Technology”
- University of Virginia – Team TELEPORT: “Targeted Extraction of Lithium with Electroactive Particles for Recovery Technology (TELEPORT)”
Durante los próximos 12 meses, estos equipos fabricarán y probarán sus diseños y presentarán sus prototipos a un panel de revisores expertos. Los ganadores se anunciarán en el otoño de 2023 y recibirán un total de 2 millones de dólares.
El “Premio Geotérmico Hecho en Estados Unidos” es administrado por el Laboratorio Nacional de Energía Renovable y financiado por la Oficina de Tecnologías Geotérmicas ( Geothermal Technologies Office ) en la Oficina de Eficiencia Energética y Energía Renovable del DOE ( Office of Energy Efficiency and Renewable Energy).
Fuente: U.S. Department of Energy
