DEEP sigue adelante con una planta de energía geotérmica de 32 MW

DEEP's Saskatchewan geothermal project 3D rendering (source: DEEP)

carlos Jorquera 1 Jul 2021

Canadian  DEEP Earth Energy Production Corp. (“DEEP”) ha completado con éxito la ingeniería y el diseño de front-end (FEED) con un estudio de viabilidad correspondiente e informe sobre su primera instalación de energía geotérmica en el sureste de Saskatchewan, como se informó en un comunicado esta mañana.

Picture from the well tests of DEEP in Saskatchewan, Canada (source: company)

Este es un gran paso adelante fantástico para la compañía y, por supuesto, para Canadá, sigue las noticias de los excelentes resultados de las pruebas de noviembre de 2020 y el avance del trabajo de ingeniería en marzo de 2021.

Una primicia canadiense, se espera que la potencia nominal de la instalación sea de 32 MW y producirá hasta 33,4 megavatios (MW) de potencia neta durante el invierno y un mínimo de 20 MW de potencia neta durante el verano, debido a la variabilidad estacional en la salida del aire Planta de energía binaria refrigerada (las temperaturas del aire ambiente más bajas dan como resultado una mayor producción de energía geotérmica). Las futuras fases de construcción tienen la capacidad de aumentar la producción de energía a 160 MW durante los meses de invierno. Los servicios de ingeniería fueron proporcionados por Enerpro Engineering Inc. GeothermEx (una empresa de Schlumberger) está completando una revisión completa del estudio FEED y de viabilidad.

Los costos de capital totales para la primera instalación estuvieron dentro del rango objetivo y se estiman en aproximadamente CAN $ 8 millones por MW (alrededor de USD 5,4 millones). El informe detalla los costos de capital y el cronograma del proyecto, destacando una fecha de inicio del 1 de enero de 2024. Se espera que los costos se reduzcan aún más en función de: aprendizajes operativos y economías de escala en perforación, fabricación y construcción. En comparación con la energía eólica o solar, los costos de capital geotérmicos son más altos, pero la característica no intermitente (carga de base 24/7) de la geotermia genera ingresos atractivos, compensando los costos iniciales más altos.

Actualmente, el 74% de la energía de Saskatchewan proviene de métodos tradicionales de generación basados en carbono (centrales eléctricas de carbón y gas). Al respaldar los compromisos de Saskatchewan y Canadá de impulsar nuestro futuro con electricidad limpia, esta instalación eliminará aproximadamente 155.000 tCO21 de la atmósfera cada año, el equivalente a retirar 34.000 coches de las carreteras cada año. Por cada 1 MW de energía geotérmica limpia producida, se pueden retirar aproximadamente 1200 hogares de fuentes de generación de energía no renovables.

Los proyectos geotérmicos no están expuestos al aumento de los costos de los combustibles no renovables y al precio del carbono. Usando una tasa de impuesto al carbono de CAN $ 65/tCO2 para 2023 y más allá para el proyecto geotérmico DEEP, los contribuyentes de Saskatchewan pagarán CAN $ 10 millones menos en impuestos al carbono por año (155.000 tCO2/año x CAN $ 65/tCO2). Esta es una gran victoria para Saskatchewan.

La instalación de energía geotérmica DEEP generará energía a partir de agua caliente (120-125 ° C) producida a partir de pozos horizontales “descalzos” perforados en la Formación Deadwood (la unidad sedimentaria más profunda de la Cuenca Williston). La tecnología ORC convierte el calor de estos fluidos pasando el fluido geotérmico a través de un intercambiador de calor para transferir su calor al fluido de trabajo orgánico, que se vaporiza y expande a través de una turbina, generando energía. El fluido de trabajo se condensa y se reutiliza continuamente en un circuito cerrado. Después de pasar por el intercambiador de calor, los fluidos geotérmicos se reinyectan de nuevo en el yacimiento en lugares que están adecuadamente distantes de los pozos de producción para barrer más calor del yacimiento con el tiempo.

El campo de pozos se completará con 10 pozos de producción horizontales y 8 pozos de inyección horizontales perforados a una profundidad vertical de aproximadamente 3.500 metros. Cada pozo tendrá una longitud horizontal (lateral) de 3.000 a 4.000 m, lo que dará como resultado una longitud total de perforación de aproximadamente 7.000 m. Los pares de pozos estarán separados por 750 m. Cada pozo de producción se instalará con una bomba eléctrica sumergible (ESP) de fondo de pozo. Esta disposición está diseñada para cumplir con la tasa de flujo objetivo especificada, minimizar los costos de capital, mantener la presión del yacimiento y permitir los barridos de calor.

Este arreglo de campo de pozos geotérmicos de “caja torácica”, único en el mundo, se ha adaptado del diseño convencional de campos petrolíferos y las prácticas de terminación y está siendo avanzado gracias a la experiencia local de primer nivel en campos petroleros. Esto está ayudando a redistribuir una fuerza laboral altamente calificada en un nuevo sector de energía limpia para Canadá. Se requerirán aproximadamente 250,000 horas-persona de trabajo solo para la perforación y terminaciones, y se agregarán 130,000 horas-persona adicionales durante la construcción del proyecto. Esencialmente, este proyecto creará miles de nuevos puestos de trabajo en el sureste de Saskatchewan y en las praderas canadienses. El diseño del proyecto geotérmico de DEEP podría resultar transformador en cuencas sedimentarias profundas en todo el mundo, proporcionando un ejemplo convincente de cómo la tecnología de petróleo y gas y las personas pueden apoyar el desarrollo de energía de carga base limpia.

Kirsten Marcia, presidenta y directora ejecutiva de DEEP, señalo “Aprovechamos lo mejor de ambas industrias mediante la fusión de experiencia altamente calificada en petróleo y gas con experiencia especializada en depósitos geotérmicos y generación de energía”.

Para reducir aún más las emisiones de GEI, DEEP utilizará el gas de antorcha/venteo varado que está asociado con la infraestructura local de petróleo y gas para suministrar la energía necesaria para las cargas de las instalaciones de ORC, principalmente energía de bombeo. En los pozos petrolíferos cercanos, el gas de antorcha se quema como un producto de desecho porque el costo de recolectarlo no es económicamente viable. Este gas residual produce emisiones de GEI a la atmósfera. El uso de este gas de antorcha que de otro modo se desperdiciaría para alimentar los requisitos de bombeo y el uso de tecnología moderna de captura y secuestro de carbono puede impulsar las bombas DEEP y capturar 60.000 toneladas de CO2 adicionales al año que de otro modo se quemarían y desperdiciarían. Esto también proporcionará a los productores de petróleo en el área que están suministrando el gas de combustión/ventilación un alivio real del aumento de los impuestos al carbono, haciendo sus operaciones más sostenibles ambiental y económicamente.

DEEP tiene un Memorando de Entendimiento firmado con una empresa intermedia en el área para asegurar un suministro de materia prima a largo plazo de gas de antorcha/ventilación para alimentar los requisitos de energía parasitaria de la instalación. DEEP también está considerando oportunidades de secuestro de CO2 para otros productores y emisores de CO2 en el área utilizando sus pozos de prueba previamente perforados y transfiriendo los créditos de carbono a esos productores para ayudar en la reducción de metano y CO2 de las operaciones de los campos petrolíferos. Esto proporcionará reducciones adicionales de las emisiones de CO2 en Saskatchewan y brindará estabilidad a los productores que generan regalías.

Además de la generación de energía, actualmente se están explorando muchas oportunidades estratégicas de calefacción geotérmica de uso directo. Los desarrollos importantes de invernaderos pueden apoyar la investigación de diversos cultivos de alto valor para aumentar la rentabilidad de la granja y también suministrar productos cultivados localmente. A medida que Canadá busca cerrar granjas de salmón de red abierta en alta mar en Columbia Británica, hay nuevas oportunidades para las operaciones e infraestructura de acuicultura en Saskatchewan utilizando calefacción geotérmica. También hay capacidad para un centro especializado de fabricación, almacenamiento y distribución. Todos estos proporcionarían importantes oportunidades de empleo local a largo plazo y abordarían los problemas de seguridad alimentaria o de la cadena de suministro a nivel nacional. El calor se vendería a estos usuarios finales sin impuestos al carbono y sin riesgo de precio de los productos básicos.

La visión de DEEP de construir 100-160 MW de energía geotérmica y una infraestructura de calefacción directa será una nueva industria verde de mil millones de dólares canadienses para el sureste de Saskatchewan. Es importante que extendamos nuestro más sincero agradecimiento a Natural Resources Canada y la provincia de Saskatchewan, quienes han sido importantes patrocinadores y contribuyentes financieros a este proyecto que creará empleos y reducirá las emisiones de GEI.

En un espíritu de reconciliación y de cambio transformador, DEEP también anunció el apoyo del Asesor Especial de DEEP, George Lafond y su familia, quienes honran a la jefa Alphonsine Lafond con un fondo que invierte en mujeres indígenas jóvenes: el Fondo para la Innovación Alphonsine Lafond. En este Día Nacional de los Pueblos Indígenas, celebramos a líderes como Alphonsine, una mujer indígena de Saskatchewan que superó las limitaciones que encontró y creyó en un mundo de igualdad. Para obtener más información, visite:

https://saskatooncommunityfoundation.ca/funds/alphonsine-lafond-fund-for-innovation/

Fuente: Company release