Calefacción y refrigeración limpias y sostenibles cruciales para alcanzar los objetivos climáticos – IRENA, IEA y REN21
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carlos Jorquera
9 Dec 2020
Los objetivos temporales para la energía renovable y la eficiencia en calefacción y refrigeración, y los planes energéticos integrados a largo plazo para calefacción y refrigeración son cruciales para lograr la transición a una calefacción y refrigeración limpias y sostenibles. La geotermia puede y debe formar parte de ella.
La Agencia Internacional de Energías Renovables (IRENA), la Agencia Internacional de Energía (IEA) y REN21 han publicado un informe sobre “Políticas de energías renovables en tiempos de transición – Calefacción y refrigeración” (Renewable Energy Policies in a Time of Transition – Heating and Cooling).
En los últimos años, se han logrado avances significativos en las transiciones de energía limpia en todo el mundo, especialmente a través del crecimiento de la energía renovable en el sector de la energía. Sin embargo, transformar las combinaciones de energía y reducir las emisiones de la generación de energía no es suficiente en sí mismo para alcanzar los objetivos de energía sostenible. Aproximadamente el 50% de la energía que se utiliza a nivel mundial en la actualidad es para la producción de calor, y esto es responsable del 40% de las emisiones de gases de efecto invernadero relacionadas con la energía, así como de niveles intensos de contaminación del aire que amenazan el medio ambiente y la salud pública. Al mismo tiempo, más de un tercio de la población mundial todavía depende del uso tradicional de biomasa, queroseno o carbón, principalmente para cocinar, con muchas consecuencias socioeconómicas negativas.
El progreso sigue siendo insuficiente en la transición hacia un sistema energético más limpio y eficiente, en el que las energías renovables satisfagan las necesidades de calefacción y refrigeración. Esto se debe en parte a que el sector del calor renovable no ha recibido tanta atención política como la electricidad renovable, atención que se necesita para superar las barreras actuales. Se necesita un gran esfuerzo para desarrollar políticas apropiadas y ponerlas en acción, tanto para reducir las emisiones del uso de calor en la industria y los edificios como para ampliar el acceso a energía limpia y confiable.
Como también se destaca en un informe reciente de la IEA sobre energías renovables, la demanda general de calor se sitúa en torno al 49-50% del consumo total de energía final en 2018. Y de eso, alrededor del 73% todavía se alimenta con combustibles fósiles. Por tanto, la calefacción es y debe ser una parte fundamental de la transición energética hacia fuentes de energía más limpias.
El informe analiza el panorama energético general, los enfoques y políticas transversales, la electrificación de calefacción y refrigeración basada en energías renovables, así como las diferentes tecnologías de energía renovable como fuente de calor.
La energía geotérmica recibe su consideración en el informe, así como el enfoque de las redes de calefacción urbana.
Destacando los beneficios, el estado actual y las barreras, el informe apunta a que la geotermia es la fuente de calor renovable más pequeña con alrededor de 30 GW de aplicaciones de uso directo instaladas a fines de 2019.
Si bien los beneficios son increíblemente breves en el informe, proporciona una visión general interesante de qué barreras deben abordarse y cómo. Nombrar las siguientes barreras clave que deben abordarse:
- Baja confianza de los inversionistas debido a la incertidumbre sobre el desarrollo del mercado a largo plazo
- Barreras técnicas relacionadas con aplicaciones geotérmicas
- Falta de demanda derivada en parte de la falta de conciencia pública sobre las opciones y beneficios disponibles
- Falta de información sobre recursos geotérmicos
- Riesgos relacionados con la exploración de recursos geotérmicos
- Altos costos operativos
“Debido a su naturaleza localizada y alto potencial de uso productivo, el calor geotérmico puede llegar a los pequeños agricultores y agregar valor a sus actividades agrícolas. Sin embargo, se necesitan buenas prácticas de políticas y apoyo financiero para que las comunidades locales utilicen agua caliente geotérmica y vapor de manera asequible y sostenible. Kenia es uno de los países más exitosos del mundo en el desarrollo de recursos geotérmicos y el único país del África subsahariana que lo utiliza con fines agrícolas a escala comercial.
El éxito de Kenia en aprovechar su rico potencial geotérmico para calefacción directa para uso productivo (ver Cuadro 7.3) puede atribuirse a las siguientes razones: 1) planes integrados de energía geotérmica y planes de desarrollo rural; 2) compromiso activo con los actores locales y promoción de asociaciones; 3) evaluación de actividades específicas de uso productivo en la etapa temprana; y 4) un fuerte enfoque en el desarrollo de capacidades para los usuarios finales ”.
Estamos totalmente de acuerdo con muchos de los puntos planteados, pero también vemos una falta de conciencia plena del valor combinado que proporciona la geotermia en la utilización del calor para aplicaciones de uso directo. Pero creo que no podemos culpar a los autores, pero como industria debemos hacer un mejor trabajo para resaltar lo que la geotermia tiene para ofrecer.
Informe completo: IRENA, IEA y REN21 (2020), “Políticas de energías renovables en tiempos de transición: calefacción y refrigeración” (Renewable Energy Policies in a Time of Transition: Heating and Cooling). IRENA, OCDE / IEA y REN21.
Fuente: IRENA / IEA / REN21 – ThinkGeoEnergy
