Informe ESMAP – Métodos de Mitigación de Riesgo Geotérmico

Planta geotérmica en Kirchstockach, Germany (fuente: Turboden)

carlos Jorquera 30 May 2017

Esta revisión es el tercer, de cuatro capítulos, del informe desarrollado por el Programa de Asistencia de Gestión del Sector Energética, del Banco Mundial, analiza comparativamente los distintos enfoques a la mitigación de riesgo geotérmico. Este resumen entrega una revisión de los mitigantes de riesgos utilizado en el desarrollo energía geotérmica por los “Seguros de Riesgo Geotérmico”.

Como se presentó en una noticia anterior con foco en el Gobierno como Desarrollador y de Compartir el Costo de Perforación, es evidente que una barrera real para el desarrollo de la energía geotérmica es su costo inicial de reconocimiento y de perforación de exploración. Es aquí donde los riesgos y costos son altos, y los gobiernos y empresas necesitas incentivos para asegurar el crecimiento en el sector. Un enfoque distinto que puede impulsar la factibilidad general y la rentabilidad de un proyecto, mientras se fortalece el desarrollo geotérmico, es la entrega de seguros de riesgo de recursos geotérmicos.

Los seguros de riesgo del recurso geotérmico, fueron diseñados para protegerse del riesgo de un pozo geotérmico, de tener una productividad por debajo de lo esperado en términos de capacidad en MW o en términos de tasa de flujo y entalpía, con esto ayudando a los desarrolladores a movilizar capital para la perforación de exploración y confirmación del recurso geotérmico. Ambos, la empresa aseguradora y el desarrollador geotérmico, deben trabajar en conjunto para establecer cuál es el criterio de éxito en cada caso. Cuando esto se determina, la empresa aseguradora definirá el premio que debe ser pagado por adelantado por el desarrollador, para asegurar la póliza. La perforación en curso, también debe ser asegurada, pero generalmente este no es el caso, y sólo queda cubierta la capacidad de producción del pozo. Es responsabilidad del desarrollador asegurarse que los objetivos de la perforación son conseguidos. La idea, procede según el siguiente esquema: una vez finalizada la perforación, se realiza la prueba de pozo para confirmar que los parámetros del pozo están dentro de los rangos establecidos en el contrato. Si es que no están dentro del rango de éxito, según lo acordado por ambas partes, la empresa aseguradora pagará al desarrollador por las pérdidas en el proyecto.

El mecanismo del seguro, no se ha implementado aún ampliamente a nivel global, así como el sector geotérmico es relativamente pequeño, y las empresas aseguradoras no tienen suficiente data histórica y los proyectos varían dramáticamente. Además, las empresas aseguradoras no han sido capaces de agrupar una escala apropiada para hacer la cobertura eficiente, por esto, los premios resultan altos y prohibitivos para la mayoría de los desarrolladores geotérmicos.

Hasta ahora, Francia y Alemania, son los dos países que han utilizado con mayor éxito este método de mitigación de riesgo. Países como Turquía, Kenia y Estados Unidos de América, han tomado acciones para materializar esta estrategia en el desarrollo de sus proyectos.

Existen tres beneficios principales de los seguros de riesgo de recurso geotérmico, que hacen beneficioso el desarrollo geotérmico. El primero y más importante, la cobertura del seguro alivia el riesgo que experimenta el desarrollador y la posibilidad de falla en la perforación. Con desarrolladores demandando estos seguros, estos pueden movilizar capital reduciendo las pérdidas financieras durante la fase de perforación de exploración y confirmación del recurso, que es la fase más costosa y riesgosa del desarrollo. Finalmente, este tipo de seguro, reduce la carga sobre el gobierno, ya que estos seguros, en general comprados en el sector privado – a no ser que el gobierno tenga alguna provisión para subsidiar la compra.

Naturalmente, también existen consecuencias negativas del seguro de riesgo del recurso. Estos incluyen: altas primas de seguro, que usualmente resultan en costos prohibitivos para el desarrollador privado. Estos seguros no crean liquidez en el mercado de riesgo de capital y amenudamente existe una aumento en el costo inicial requerido, ya que el desarrollador debe pagar por la prima del seguro, inclusive antes que la perforadora toque el suelo. Como se indicó anteriormente, las empresas aseguradoras son algo reticentes a suscribir tales esfuerzos, ya que no hay muchos datos históricos en este pequeño sector del rubro energético, y las pérdidas pueden ser sustanciales para estas empresas. Adicionalmente, los acuerdos para asegurar estos proyecto son extremadamente complejos y desafiantes de implementar, con muy pocas empresas queriendo suscribir estas coberturas. Cuando se ha seleccionado un campo, existen muchos requerimientos que deben ser cumplidos para obtener el seguro. Se realiza un due dilligence, inclusive para calificar la empresa aseguradora, para todos los permisos, licencias, aprobaciones, planes de perforación, y toda la documentación recopilada. Adicionalmente, debe existir un plan de remediación claro y completo, y acordado por ambas partes, antes de que comience cualquier perforación, acerca del caso que un pozo no cumpla con las expectativas. A menudo, estos procesos involucran una tercera parte, lo consultores que revisan la data y determinan el monto que se debe pagar en base a los resultados. Por esto, fuera de Alemania y Francia, los seguros de riesgo de recurso, no han tenido un impacto relevante en la producción de electricidad geotérmica.

El impacto general de los seguros de riesgo de recursos, como los enfoques de mitigación de riesgos, es que estos son un producto que tienen una responsabilidad limitada, son difíciles de obtener, y generalmente tienen un costo prohibitivo para las empresas privadas. Además, los riesgos financieros para los desarrolladores, pueden ser mejorados, generalmente el costo global de desarrollo aumentan con las primas de lo seguros. Paradójicamente, estos desarrolladores que necesitas un seguro, son típicamente entidades que no califican para las aseguradoras o que no pueden darse el lujo de pagar las primas al comienzo. Mientras los seguros son apropiados para algunos proyectos en ciertas etapas, existen otras gestiones de gestión operacional, certificaciones, due dilligence, y revisiones legales, que deben sumarse para hacer aplicable los seguros de riesgos.

Fuente: World Bank Group, ESMAP, Washington, DC, worldbank.org March 2016. // ThinkGeoEnergy