Entrevista a la empresa ECOCOPTER, Chile

Helicoptero transladando material. Fuente: Ecocopter

Abraham Ormad 29 May 2014

Chile afronta muchos retos en materia energética y más particularmente dentro del apartado de la energía geotérmica. Dentro de estos retos, para el desarrollo de determinados proyectos geotérmicos ubicados a altas alturas se deben realizan determinadas tareas logísticas que requieren del uso de helicópteros.

Nos hemos puesto en contacto con Armando Weinberger que es Gerente Comercial de la empresa chilena ECOCOPTER (página web) para que nos acerque a este apasionante mundo de los helicópteros y que nos cuente sus experiencias y recomendaciones que tienen que tener en cuenta los desarrolladores geotérmicos para afrontar un proyecto con las máximas garantías de seguridad y todos tipo de cuestiones que se deben considerar a la hora de plantearse el alquilar un helicóptero.

Armando por favor, ¿cuéntanos quién es ECOCOPTER?

ECOCOPTER es una de las empresas de helicópteros más grande de Chile y que el año pasado cumplió diez años de experiencia contabilizando un total de 20.000 horas de vuelo. Contamos con una flota de ocho helicópteros y con un promedio de cuatro años desde su fabricación, lo que nos consolida como una de las flotas más modernas de Sudamérica.

Más del 70% de nuestros vuelos se realizan en altura y cordillera teniendo en cuenta que la geografía de Chile hace que esa experiencia sea vital para poder prestar un servicio seguro y de excelencia.

Nuestra flota posee el margen de potencia más alto en relación a su peso de todos los helicópteros de su clase, lo que permite desarrollar una gran performance en altura, permitiendo trasladar mayor capacidad de carga que otros helicópteros de su clase.

Son muchos los campos de aplicación que abarcamos pero te citaré por ejemplo diversas áreas como; minería, energía, telecomunicaciones, obras civiles, transporte de pasajeros, carga externa, traslado de hormigón, construcción y revisión de líneas de alta tensión, etc., y centrándonos en el apartado geotérmico realizamos trabajos geológicos, geofísicos y sondajes.

Respecto a los mercados donde estamos operativos, contamos con dos delegaciones, una en Chile y otra en Perú pero al ser este último un mercado en el que predominan las industrias petroleras y del gas las características de los helicópteros son diferentes por lo que me centraré en la entrevista en Chile.

¿Qué trabajos habéis realizado en Chile relacionados con la energía geotérmica?

Aquí tenemos que hacer una diferencia, aquellos trabajos en los que se realiza un reconocimiento del terreno o vuelos particulares y que nosotros denominamos “spot”, habremos realizado entorno a unos veinte sobrevuelos.

Por otro lado, están aquellos trabajos o contratos regulares que llevan asociado transporte de material, campaña de exploración u otras tareas de mayor envergadura, y de este tipo habremos realizado unos cinco proyectos importantes.

¿Por qué es necesario contar con una empresa como la vuestra para el desarrollo de un proyecto geotérmico?

De inicio, aquellos proyectos geotérmicos que se encuentran a alturas sobre los 3.000 metros necesitan establecer un campamento base para que los profesionales no tengan que estar continuamente desplazándose y acelerar los tiempos de desarrollo de cara a ahorrar costes. Para todo este tipo de trabajos damos apoyo logístico en lo que se refiere a transportar todo el material necesario para la puesta en marcha de estos campamentos.

Posteriormente, tras realizar los trabajos de exploración, es necesario comenzar a realizar las perforaciones exploratorias. Se tiene que tener en cuenta que un helicóptero pierde capacidad en altura por lo que es necesario transportar este tipo de maquinaria en pequeños bultos y me gustaría resaltar que nuestros helicópteros son los que cuentan con los mejores niveles de actuación a nivel mundial para este tipo de trabajos. Te pondré un ejemplo, un helicóptero de este tipo que puede desplazar 1.400 kilos al nivel del mar, a una altura de 3.000 metros esa capacidad se reduce a 700 o 800 Kilos y a unos 3.500 metros esa capacidad puede verse reducirse hasta los 400 o 500 Kilos, siempre dependiendo además de la temperatura.

Te comento esto ya que simplemente el motor de una máquina de sondaje, que es el bulto más pesado, si no pesa más de 500 kilos se podría transportar a esas alturas pero en el caso de superar ese peso existen máquinas de sondaje que son especialmente diseñados para este tipo de trabajos. Nosotros trabajamos con diversas empresas que cuentan con este tipo de maquinaria helitransportable.

Por todos estos motivos, es necesario contar con una empresa que te dé una serie de garantías y que cuente con mucha experiencia en este tipo de trabajos de altura.

¿En qué consistiría un trabajo tipo desde que una empresa se pone en contacto con vosotros?

Te pondré el ejemplo de una campaña de sondaje y exploración tipo. Para la puesta en marcha de estos trabajos se pueden utilizar o bien uno o varios helicópteros y pongamos por ejemplo que este tipo de trabajos van a demorarse en torno a un mes ya que esto dependerá de los trabajos a realizar.

Cada helicóptero cuenta con una tripulación que consiste en uno o dos pilotos, dependiendo del número de horas que se tenga planeado trabajar, mecánico y el chofer del camión del combustible ya que llevamos nuestros propios camiones que abastecen de combustible al helicóptero.

El helicóptero se quedaría de manera permanente ese mes, o el tiempo programado de trabajo, establecido en la base de operaciones y durante el día a día los trabajos a realizar consistirían en la tarea logística de subir y desplazar el material necesario. Además, en el caso que determinadas personas no se quedaran en el campamento base de manera permanente lo que hacemos es transportarles y otras tareas podrían incluir el transporte víveres, basura que se genera en el campamento, transporte de combustible, etc.

Por nuestra experiencia este tipo de trabajos requieren de una media de dos horas diarias de vuelo pero como he comentado eso ya depende de cada proyecto.

¿Por qué resulta más barato el contratar vuestros servicios respecto a otras opciones?

Un desarrollador tiene que tener en cuenta que antes de plantearse la construcción de una camino (acceso terrestre), que supone unos altísimos costos, tiene que verificar sus resultados exploratorios. Por un lado entonces se realizarían los trabajos iniciales de exploración y los que he comentado anteriormente de perforación exploratoria.

Para los trabajos de exploración a la hora de acceder a determinados lugares de accesos difíciles o simplemente sin acceso terrestre es imposible el poder utilizar coches, camiones, etc. por lo que para el transporte de los equipos necesarios se puede optar para trasladar pieza por pieza y todo el requerimiento logístico en mulas, en ese caso los tiempos para trasladar todo lo necesario para la campaña es el costo de oportunidad que se puede medir fácilmente versus la utilización del helicóptero y el ahorro de tiempo que esto implica.

A día de hoy en Chile el construir un camino no solo afronta los altos costes que supone sino que ambientalmente es realmente complicado y se tiene que tener en cuenta que hoy en día existen muchos ejemplos de cómo este tipo de proyectos están judicialmente paralizados por parte de diferentes grupos de interés que no están de acuerdo en la construcción de caminos.

Otro de las opciones por la cuales se debe optar por utilizar un helicóptero es que ayuda a que el impacto medioambiental sea menor y que todo este tipo de trabajos se realicen con una mayor rapidez.

Queremos agradecer a Armando Weinberger su cooperación para la realización de esta entrevista.

Para conocer más información sobre ECOCOPTER pueden acceder a su web en este enlace.